Позднее она выходила также под названиями «Лимпопо», «Доктор Айболит» и «Приключения Айболита».

В отличие от всем известного стихотворения Чуковского, это — повесть в прозе, написанная Корнеем Ивановичем по мотивам произведений Хью Лофтинга о докторе Дулиттле, который лечил животных. Повесть «Доктор Айболит» — «полноформатная» история всем известного доктора, жившего в своем доме-клинике с верными помощниками. Это удивительно добрые и веселые рассказы про зверей и про самого Айболита, всегда готового прийти на помощь любому больному — хоть маленькой несчастной зверушке, хоть большому страшному крокодилу, оказавшемуся позже вовсе не таким ужасным. Именно здесь у Чуковского появляются такие герои-звери как собака Авва, свинка Хрю-Хрю, сова Бумба, утка Кики и попугай Карудо (явно получивший свое имя от индийского бога-птицы Гаруды). Здесь же — и злая сестра Айболита Варвара, и жадные пираты во главе с Бармалеем, которые строят козни против доброго доктора. Разумеется, ничего у них не выйдет, а дружба и добро, как и полагается, победит все плохое, что встретится на пути героев Чуковского.

Повесть «Айболит» состоит из двух частей – «Путешествие в страну обезьян» и «Пента и морские пираты». В 1938 г. по этой повести впервые был снят одноименный фильм. По ее мотивам также была создана поистине культовая экранизация Ролана Быкова «Айболит-66», а в 1984-85 г.г. режиссер Давид Черкасский («Остров сокровищ») сделал на студии Киевнаучфильм многосерийный  мультфильм.