Owen Davies. Grimoires. A History of Magic Books. Oxford Univeristy Press, 2009.

Слово «гримуар» нынче известно немногим, однако образ ветхой древней книги, содержащей тайные знания, могущественные заклинания и разрушительные силы (а именно таково значение этого слова), давно и прочно укоренился в современной поп-культуре — от фантастических фильмов до компьютерных игр. Откуда же взялся этот образ?

Оуэн Дэвис, профессор социальной истории в университете Хертфордшира, в своём довольно обширном и подробном исследовании попытался реконструировать историю магических книг. По его мнению, история гримуаров уходит корнями ещё в Древний Египет. В архаическом обществе, где основная часть населения малообразованна, любое хранилище информации по умолчанию воспринималось как опасное и запретное. Кто знает, какой вред могут нанести эти знания? И какие тёмные силы были привлечены для того, чтобы их добыть? Само слово «гримуар» (равно как, кстати, и слово «гламур») происходит от искажённого старофранцузского grammaire , которым обозначали любые латинские книги. В массовом сознании вплоть до средневековья образ книги столь прочно сросся с понятиями загадочного, таинственного, тёмного и опасного, что долгое время гримуарами считались почти все книги, чьё содержание казалось неочевидным.

Позже, по Дэвису, происходит подмена понятий. Интерес к древним традициям и утраченным знаниям привёл к росту популярности зороастризма, каббалы и других древних учений — так, настоящим хитом средневековья стал «Малый ключ Соломона» (или «Гоетия»). Сильно способствовали этому средневековые демонологии и теософы: необходимость создать яркий, отталкивающий и детальный мир ада заставила их усовершенствовать и дополнить образы христианских демонов. Разумеется, тут же появились книги, описывавшие магические практики взаимодействия и управления этими тёмными силами. Дэвис занимательно рассказывает о распространении гримуаров по миру и о наиболее интересных случаях их уничтожения.

Очередной всплеск популярности эзотерики и оккультизма, пришедшийся на начало ХХ века, совпал с массовым просвещением, торжеством науки и развитием новых технологий. Если раньше люди искали в волшебных книгах способов излечить себя и своих родных, возможности разбогатеть и приворожить возлюбленную, то в ХХ веке большинство этих побуждений утратило актуальность. Зачем варить лечебный отвар, если есть современная медицина? Зачем вызывать демона, помогающего найти клад, если и кладов-то уже не осталось? Конечно, в этих условиях серьёзный, практический интерес к гримуарам возродиться не мог. Впрочем, сам их образ не только не лишился своей притягательности, но и, напротив, значительно повысился в статусе.

И это не случайно. Дэвис убеждён: гримуары — это часть нашей истории, ставшая частью нашей культуры, и их обаяние вполне сопоставимо с обаянием других ключевых символов европейской культурной традиции: образов рыцаря, девы, чаши или дракона. В конечном счёте книга как предмет закрытый, оккультный, доступный лишь посвящённым, всегда будет оставаться атрибутом знания, тайны и силы. И в этом сакральном качестве её не способен потеснить никакой e-book. 

Владислав Поляковский