Карин Калверт. Дети в доме. Материальная культура раннего детства. 1600―1900. М.: Новое литературное обозрение, 2009.

Работа американской исследовательницы Карин Калверт посвящена предметам материальной культуры, связанным с детством — в основном мебели и одежде. Объяснить их особенности, не попытавшись охарактеризовать состояние «педагогических умов» в разные исторические эпохи, разумеется, невозможно. Карин Калверт исходит из того, что даже при самой нежной и искренней любви к своим отпрыскам большинство родителей в отношениях с ними не могут не руководствоваться господствующими в их обществе представлениями о том, что же такое детство. Конечно, представления эти меняются, и Карин Калверт показывает, как это происходит, на примере Северной Америки. А поскольку и до и после революции английское и европейское влияние здесь было очень сильным, в результате получается схема, в той или иной мере значимая для всей западной цивилизации.

В истории американского детства исследовательница выделяет три больших периода. В первый (1600—1750) американских детей туго пеленали, полностью лишая возможности двигаться, затем при помощи специальных приспособлений, которые удерживали младенца в вертикальном положении, учили ходить и как можно скорее обряжали во взрослую одежду (девочек, как только встанут на ноги, мальчиков — с 7 лет).

На ребёнка в ту пору смотрели как на недоразвитого взрослого, который без посторонней помощи, к примеру, никогда не встанет на ноги, а так и будет всю жизнь ползать на четвереньках. У детей почти не было ни собственного пространства в доме, ни игрушек, ни игр, которые бы существенно отличались от развлечений взрослых.

В следующий период (1750—1830) наука признаёт за ребёнком способность к саморазвитию, которое нужно лишь правильно направлять. Отныне детство трактуется как этап, важный для подготовки к взрослой жизни, но принципиально к ней несводимый, причём его продолжительность, если судить по одежде, увеличивается на 5—7 лет.

Наконец в 1830—1900 годы распространяется идеология невинного детства, довольно спорная сама по себе и несколько двусмысленная в своём практическом воплощении. От растлевающего влияния мира взрослых ребёнка оберегают, изолируя его в детской, чтобы потом… подозревать в мастурбации. Весьма правдоподобной в связи с этим кажется авторская интерпретация детской коляски, которая появилась на излёте викторианской эпохи: это приспособление позволило демонстрировать посторонним младенца как маленького ангела, но при этом не давало ему возможности выйти из этой роли.

Далеко не все изменения, описанные в книге, оказываются необратимыми. Безусловно, благодаря прогрессу медицины мы больше не сдавливаем новорождённым кости черепа, чтобы зарос родничок, и не угощаем беспокойных младенцев успокоительным сиропом с настойкой опиума. Однако детская одежда в XX веке снова начинает напоминать взрослую, как в XVII.

Карин Калверт честно признаётся, что не знает, какая эпоха была права. Есть надежда, что читатели последуют её примеру, и эта историческая монография поможет немного смягчить остроту споров между поколениями о том, как правильно воспитывать детей.

Василий Костырко