О том, что планы Borders близки к реализации, сообщает Reuters. Устройство для чтения электронных книг Kobo позиционируется как бюджетное – его стоимость составляет без одного цента 150 долларов. Поставки начнутся в середине июня, тогда же Borders запустит и магазин электронных книг, который, как и ридер, был создан благодаря партнерству с Kobo, дочерней компанией канадского ритейлера Indigo Books & Music. В магазине будут представлены более миллиона наименований книг, которые можно будет купить непосредственно на сайте, в том числе получив к ним доступ с различных устройств с помощью специальных бесплатных приложений. Как ранее и было обещано, новый магазин е-книг не будет «привязан» к конкретному ридеру. О ценовой политике, которой Borders планирует придерживаться в отношении е-книг, пока ничего не сообщается.

Kobo позволит пользователям загружать файлы в форматах ePub или PDF. Устройство оборудовано 6-дюймовым дисплеем, разработанным по технологии электронных чернил, и 4-позиционным джойстиком. Объем встроенной памяти ридера составляет 1 Гб, также для хранения контента можно использовать карты формата SD. «В комплекте» с ридером пользователи получат сотню произведений классической литературы в электронном формате. Предусмотрена поддержка интерфейса Bluetooth и USB-порт, беспроводных возможностей нет.

Стало известно также о том, что Borders планирует заняться продвижением чтения в «электронном» формате и оффлайн: уже в августе в магазинах сети будут организованы специальные отделы, предназначенные для торговли ридером Kobo и другими устройствами.

Американская книготорговая сеть Borders в целом переживает далеко не лучшие времена. Продажи неуклонно снижались в течение всего минувшего года, и в последнем квартале, на который приходятся рождественские праздники, был зафиксирован спад на 14%. Согласно результатам исследования специалистов компании Goldman Sachs, продажи бумажных книг в Borders к 2014 году упадут на 32% и достигнут 1,35 миллиарда долларов, если в ближайшее же время не будут приняты меры. Выход на рынок электронных книг компания, судя по всему, рассматривает в качестве одной из таких мер. Эксперты, в свою очередь, полагают, что Borders Group припозднилась. В связи с чем компании будет сложно угнаться даже за основным конкурентом в своей «весовой категории» новичков – Barnes & Noble, не говоря уж об Amazon.