Роман має назву «Чарівний світ», тому що головний герой володіє здатністю, яку людина втрачає, дорослішаючи. Він зберігає дитинність, уміння сприймати світ із зацікавленням. І, незважаючи на свій статус безхатченка, чудується світові і радий у ньому перебувати. Роман складається з трьох частин, які є до певної міри автономними, але також міцно пов´язані сюжетно. Друга частина «Тоді» - це події, які відбулися з героєм до моменту «Тепер» (назва першої частини). А третя частина «Між тоді і тепер» пов´язує дві попередні і розповідає про прогалини, яких не знаємо ані про тоді, ані про тепер.

«Тоді» написаний від імені головного героя у формі його щоденника, в якому він фіксує як будні маленької спільноти, так і віддзеркалення великих суспільних подій.