Автор книги Коррадо Ауджиас (Corrado Augias) - итальянский писатель, историк и доктор философии, представляет тысячелетнюю историю папства - в местах, лицах и событиях. Римский папа (Pontifex Romanus - "римский понтифик" - суверенная персона исключительного свойства (persona sui generis), поскольку одновременно владеет тремя нераздельными функциями власти: суверен Святого Престола, как преемник Св. Петра (первого римского епископа) - видимый глава Католической церкви и ее верховный иерарх, суверен города-государства Ватикан. Свое название государство получило от названия холма Mons Vaticanus. Статус Ватикана в международном праве - суверенная территория Святого Престола, резиденции высшего духовного руководства римско-католической церкви. 

Во все века Святой престол и его представители вызывали у кого-то почтение и страх, у кого-то зависть и гнев, и практически у всех - неослабевающий интерес. "Секреты Ватикана" - сборник историй связанных с созданием и утверждением Святого престола от времен римских императоров до наших дней. Коррадо Ауджиас рассказывает о формировании на протяжении двадцати столетий - религиозной конфессии, сумевшей структурироваться в форме суверенного государства, обладающего органами власти, территорией, флагом, гимном, валютой и даже армией.